De vrouwelijke officier van justitie Nick Di Vivo gaat op zoek naar de achtergrond van de vele zelfmoorden die de laatste tijd in New York plaatsvinden. Een daarvan betreft de HIV geinfecteerde Matt Shapiro. Zijn achtergebleven moeder en vrienden willen weinig of niets kwijt aan Di Vivo. Wel komt ze er achter dat de cocktail van AIDS-remmende medicijnen die Matt slikte langzaam zijn effect begon te verliezen.

Geheel volgens de Amerikaanse wet staat DiVivo op het standpunt dat euthanasie een misdaad is. Ze weet een tape in handen te krijgen waarop Matts afscheidsfeestje ("the event') is vastgelegd. Met dit videomateriaal en de grenzeloze liefde van Matts moeder wordt de strenge Di Vivo een spiegel voorgehouden die haar confronteert met de keuze tussen goed en kwaad.

The Event is een intense en intieme film met voortreffelijk acteerwerk van de ensemble cast. Olympia Dukakis schittert als de moeder die met verbazingwekkende sterkte het lot van haar zoon aanvaardt.